Hermann Czech

Persönliche Daten
Ausbildung
Beruflicher Werdegang, Lehrtätigkeit
Auszeichnungen
Mitgliedschaften
Vita
ÖGFA-Bezug
Werke (Auswahl)
Ausstellungen
Quellen (Auswahl)
Anmerkungen

Persönliche Daten

* 10.11.1936, Wien

Ausbildung

1954-1963		Studium der Architektur an der Technischen Universität Wien
1958,1959		Seminarteilnehmer bei Konrad Wachsmann an der Sommerakademie in Salzburg
1963-1971		Meisterschule Ernst A. Plischke, Akademie der bildenden Künste Wien und Diplom

Beruflicher Werdegang, Lehrtätigkeit

Auszeichnungen

Mitgliedschaften

seit.1996		Mitglied der Österreichischen Gesellschaft für Architektur - ÖGFA
2016		Korrespondierendes Mitglied Bildende Kunst der Bayerischen Akademie der Schönen Kunst

Vita

Hermann Czech wurde 1936 in Wien geboren, seine Eltern arbeiteten im Gastgewerbe, die Familie lebte in Wien im 7.Bezirk. Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahmen die Eltern eine Polizeikantine in der Amalienburg und in der Folge weitere gastronomische Betriebe in der Hofburg. Hermann Czech besuchte das katholische Internat in Strebersdorf.

Nach der Matura 1954 begann er parallel Architektur an der Technischen Hochschule und Film an der Hochschule für Musik und darstellende Kunst zu studieren. Er beendete zwar die zweijährige Ausbildung an der Filmakademie, merkte aber bald, dass ihm die Architektur mehr liegt, weil sie das „langsamere“ Fach ist, da der Arbeitsprozess der Architektur es erlaubt, längere Zeit über ein Thema nachzudenken und den Entwurf anzureichern. Über einen Freund, den Maler Jakob Laub, kam er zu Beginn seiner Studienzeit in Kontakt mit der Kunst- und Architekturszene rund um die Galerie (nächst) St. Stephan und der Wiener Gruppe. Besonders wichtig wurde für ihn der Architekturdiskurs der arbeitsgruppe 4 (v. a. Friedrich Kurrent, Johannes Spalt), von Johann Georg Gsteu, Ottokar Uhl und deren Umkreis, die als erste nach dem zweiten Weltkrieg die Architektur der Wiener Moderne, von Otto Wagner bis Josef Frank, wieder entdeckten und aufarbeiteten. Hermann Czech war in dieser Zeit generell auf der Suche nach theoretischen Grundlagen, er besuchte Vorlesungen der Philosophie an der Universität Wien und las in der Nationalbibliothek über die theoretischen Diskurse der Wiener Moderne, ebenso die Texte von Karl Kraus. 1958 und 1959 besuchte er die Salzburger Sommerakademie bei Konrad Wachsmann und 1963, als mit Ernst A. Plischke ein Vertreter der vertriebenen Wiener Moderne (u. a. durch Initiative der arbeitsgruppe 4) als Lehrer an die Akademie berufen wurde, wechselte Czech von der Technischen Hochschule in dessen Meisterklasse auf die Akademie der bildenden Künste.

Parallel zum Studium begann er ab 1960 mit ersten selbständigen Arbeiten wie zum Beispiel dem „Restaurant Ballhaus“ (gemeinsam mit Wolfgang Mistelbauer und Reinald Nohàl) und dem Schreiben von architekturkritischen Texten. Von 1963-67 schrieb er Artikel zur Architektur in der Furche, wo er sich für den Erhalt der Architektur der Wiener Moderne (Otto Wagner Stadtbahn) einsetzte und zu den damals aktuellen Diskussionen zur Stadtentwicklung (U-Bahn-Netz) kritisch Stellung nahm. Gemeinsam mit Wolfgang Mistelbauer verfasste er die erste Studie zu Loos‘ Haus am Michaelerplatz, 1968 im Eigenverlag erstmals publiziert. 1971 erschien sein Text Nur keine Panik, eine Polemik gegen die in den 60er Jahren aufgekommenen seiner Ansicht nach „irrationalen“ Architekturtendenzen, die später unter dem Begriff des „Austrian Phenomenon“ subsumiert wurden, die mit den Sätzen schließt: „Architektur ist Hintergrund. Alles andere ist nicht Architektur.“

1971 schloss Czech sein Studium bei Ernst A. Plischke mit dem Entwurf eines Unterhaltungspalastes an Stelle eines gründerzeitlichen Blocks in Wien ab. Wien und seine Stadtentwicklung, kritische Architekturtheorie und konkrete Architekturprojekte bleiben über die Jahre seines fachlichen Schaffens seine Arbeitsschwerpunkte. Mit seinem Büro „Atelier Czech“ entsteht über die Jahre ein heterogenes Werk in unterschiedlichsten Planungsmaßstäben: Von einzelnen Möbeln wie dem MAK Thonet Stuhl über Ausstellungsgestaltungen, zuletzt für das Freud-Museum und den Österreichischen Pavillon in der Architekturbiennale, Cafés und Restaurants, Wohnungsumbauten und Privathäusern, bis hin zu größeren Bauten wie dem Messehotel oder dem Block an der U3 Wendeanlage Ottakring sowie städtebaulichen Planungen.

Architekturtheorie versteht Czech als „Denken zum Entwurf“, theoretische Überlegungen sollen bei der Entscheidungsfindung im Entwurf nützlich sein. Ein Großteil seiner Texte und Überlegungen zu Begriffen der Architektur wie „das Vorhandene“, „der Umbau“, „Mehrschichtigkeit“, „Ironie“ oder „Manierismus“, um nur die wichtigsten zu nennen, entstehen aus Anlass konkreter Entwürfe und dem Nachdenken darüber. 1977 erschien die erste Sammlung seiner Texte unter dem Titel Zur Abwechslung. Ausgewählte Schriften zur Architektur. Wien, 1996 eine erweiterte Ausgabe und 2021 eine weitere Textsammlung betitelt mit Ungefähre Hauptrichtung. Schriften und Gespräche zur Architektur. 1995 publizierte er als Mitübersetzer und Herausgeber die deutsche Ausgabe von Christopher Alexanders Pattern Language. In der Auseinandersetzung mit der Wiener Moderne gab er unter anderem 1981 Josef Franks Schrift Architektur als Symbol neu heraus und wirkte als Mitkurator bei der Adolf-Loos-Ausstellung der Albertina 1989 und den Josef-Frank-Ausstellungen 1981 und 2015 im MAK.

Czech unterrichtete als Gastprofessor an der GSD in Harvard und der ETH Zürich sowie in Wien und erhielt für sein Werk zahlreiche Preise und Auszeichnungen.

(Eva Kuß, 5.10.2023)

ÖGFA-Bezug

Mit der ÖGFA ist Hermann Czech, der sich nie in den Vorstand wählen ließ, seit ihrer Gründung verbunden. In der Anfangszeit brachte er sich mit städtebaulichen Themen ein, die ihn beschäftigten: 1966/67 nahm er mit einem Projekt zur Erneuerung eines bestehenden Stadtteils im 7. Bezirk an der Ausstellung „Neue städtische Wohnformen“ teil und redigierte und gestaltete den gleichnamigen Katalog. „Es ist müßig“, schrieb er in seinem Beitrag, „die Großstadt schaffen zu wollen. Die Großstadt besteht schon. Großstadtplanung heißt nicht, etwas Neues zu schaffen, sondern im Bestehenden neue Beziehungen herzustellen.“ Die „Einfahrbare Überdachung des Grabens“ (1965/1971), die Czech in der ÖGFA-Ausstellung „Integrierter Städtebau“ präsentierte, entspricht dieser Auffassung – sie zeigt eine zeitgenössische Anwendung des Typus der Passage auf einen (prominenten) bestehenden Stadtraum. Beim 1. Architekturkongress der ÖGFA 1970 im Loos-Haus am Semmering plädierte Hermann Czech für die Übertragung des flächigen Städtebaus in die dritte Dimension und skizzierte seine Vorstellung von einem „Räumlichen Städtebau“. 1974 war er Teilnehmer in der von Heinz Tesar zusammengestellten Ausstellung „Konfrontationen“, die einen Querschnitt eigenständiger Positionen der jüngeren Generation versammelte.

Neben den städtebaulichen Fragestellungen war Hermann Czech auch durch sein forschendes Interesse am architektonischen und schriftlichen Werk von Josef Frank früh mit der ÖGFA und ihren Gründungsmitgliedern assoziiert. 1969 reist er als Stipendiat des ÖGFA Josef-Frank Jubiläumsfonds nach Schweden, um seine schon Jahre zuvor „im eigenen Auftrag“ begonnene Forschungen zu vertiefen. Im Mai 1970 berichtete er auf Einladung der ÖGFA im Österreichischen Bauzentrum über Franks „Letzte Schaffensperiode im Rahmen des Gesamtwerkes“. War damals schon abzusehen, dass diese frühe Befassung in eine sich nie erschöpfende Auseinandersetzung mit dem Werk von Josef Frank in Ausstellungen, Vorträgen und Publikationen münden würde? Dass Hermann Czech heute zu den profiliertesten Frank-Experten zählt, ist im Kontext der Bemühungen der ÖGFA um den Erhalt des architektonischen Erbes der Moderne (und der qualitativen Architektur generell) ein Glücksfall. Auch in ihren kritischen Stellungnahmen gegen Fehlentwicklungen in Architektur und Stadtplanung weiß die ÖGFA Czechs profunde Beiträge zu schätzen, zuletzt etwa in der Causa Heumarkt oder den stadträumlich und klimatisch fatalen Plänen zur Verbauung des Westbahnareals.

Den im Archiv erhaltenen Veranstaltungsfotos zufolge nahm Hermann Czech „immer schon“ rege an den Programmen der ÖGFA teil; dass das heute, nach vielen Vorstandswechseln und inhaltlichen Neuansätzen, noch immer so ist, spricht für einen Qualitäts- und Kontinuitätsanspruch auf beiden Seiten. Hermann Czech ist nicht nur als Vortragender und kritischer Diskussionsteilnehmer in der ÖGFA präsent, sondern auch als Autor im UMBAU, als Architekt, der sein „Denken zum Entwurf“ in verschiedenen Themenkontexten reflektiert. Zuletzt war er im UMBAU 32 („Zwischen Raum und Substanz“) sowohl mit einer Analyse über Fischer von Erlach vertreten als auch in einem von Claudia Cavallar und Elise Feiersinger moderierten diskursiven Austausch mit dem britischen Architekten David Kohn.

Dass ein substanzieller Werkvortrag mühelos in ein Fest übergehen kann, davon konnte sich das Publikum 2016 überzeugen, als die ÖGFA Hermann Czech anlässlich seines 80. Geburtstags einen Abend im Haus Wittgenstein widmete.

(Gabriele Kaiser, 2.2.2024)

Werke (Auswahl)

PUBLIKATIONEN

1976		Hermann Czech / Wolfgang Mistelbauer: Das Looshaus. Löcker Verlag, Wien
1978		Zur Abwechslung. Ausgewählte Schriften zur Architektur. Wien. Löcker Verlag, Wien
1981		Josef Frank 1885–1967 (hg. v. Johannes Spalt und Hermann Czech). Löcker Verlag, Wien
1981		Hermann Czech (m. Begriffsregister hgg.): Josef Frank. Architektur als Symbol. Elemente deutschen neuen Bauens (1931) Löcker Verlag, Wien
1995		Hermann Czech (Hg.): Christopher Alexander et al.: Eine Muster-Sprache. Städte Gebäude Konstruktion. Löcker Verlag, Wien
1996		Hermann Czech: Das architektonische Objekt. Eine Werkmonografie. Mit Beiträgen von Ulrike Jehle-Schulte- Strathaus und Arno Ritter. [= Werk, Bauen + Wohnen 1996, Nr. 6]
2016 2019		Hermann Czech. Special Issue Architecture and Urbanism, Tokyo, Nr. 2016:11 Hermann Czech: Essays on Architecture and City Planning. Park Books, Zürich

Ausstellungen

Quellen (Auswahl)

Hermann Czech

Eva Kuß: Hermann Czech. Architekt in Wien. Park Books, Zürich 2019

www.nextroom.at

A Palaver 050 - Hermann Czech

Anmerkungen

Beiträge von Hermann Czech im UM_BAU

UmBau 9		Ausgewählte Beiträge zur Planung des Gürtels, der Süd- und Westeinfahrt Wiens
UmBau 10		Ein Begriffsraster zur aktuellen Interpretation Josef Franks
UmBau.15|16		Checkliste
UmBau 17		Das Arbeitsamt Liesing
UmBau 29		Der Umbau

Beitrag zu Hermann Czech im UM_BAU

UmBau 29

Andreas Vass: Zu Hermann Czechs Text Der Umbau

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