Anna Lülja Praun

Persönliche Daten
Ausbildung
Beruflicher Werdegang, Lehrtätigkeit
Auszeichnungen
Vita
Werke (Auswahl)
Ausstellungen
Quellen (Auswahl)
Anmerkungen

Persönliche Daten

Anna-Lülja Praun
geb. Simidoff
* 29.05.1906, St. Petersburg, Russland
† 28.09.2004, Wien

Ausbildung

Beruflicher Werdegang, Lehrtätigkeit

Auszeichnungen

Vita

Anna-Lülja Praun war eine energetische und emphatische Persönlichkeit, mit der man über vieles intensiv diskutieren konnte. Verschlossen war sie nur in Hinblick auf ihr eigenes Werk, über das sie selten und eher ungern sprach. Obwohl ihre Arbeit in den beiden letzten Jahrzehnten ihres Lebens – spät, aber doch – durch Ausstellungen und Publikationen Anerkennung fand, meinte sie stets, „maßlos“ überschätzt zu werden, und wies immer wieder, ganz im Sinn von Josef Frank darauf hin, doch nur „Selbstverständliches“ gemacht zu haben.

Als Tochter der russischen Ärztin Alexandra Baranoff und des bulgarischen Verlegers Boris Simidoff 1906 in St. Petersburg geboren, verbrachte Anna-Lülja ihre ersten drei Lebensjahre im noch zaristischen Russland; später zog die Familie nach Bulgarien. Das kosmopolitische Elternhaus und der frühe Kontakt mit unterschiedlichen Kulturen prägten die Heranwachsende nachhaltig* Da Anna-Lülja neben Russisch und Bulgarisch auch Deutsch beherrschte (eine Sprache, die sie von ihrer österreichischen Erzieherin und in der Schule erlernt hatte), entschloss sie sich nach der Matura 1924, ins Ausland zu gehen. Die Technische Hochschule in Graz erfreute sich damals eines besonders guten Rufs, also schrieb sie sich dort bei Professor Friedrich Zotter und Wunibald Deininger ein – als einzige Frau unter lauter männlichen Architekturstudenten. Zwischen 1930 und 1936 arbeitete sie noch während ihres Studiums im Atelier von Herbert Eichholzer, der ein Jahr lang bei Le Corbusier volontiert hatte und damals zu den wichtigsten Vertretern der Avantgarde in der Steiermark zählte. Aufgrund ihrer engen Verbindung zu diesem politisch engagierten und von den Nazis verfolgten Architekten wurde sie für eine Nacht verhaftet und musste ihr Studium unterbrechen; Eichholzer wurde 1943 als Widerstandskämpfer hingerichtet.

Noch vor Abschluss ihres Studiums erhielt Anna-Lülja Gelegenheit, im Atelier von Clemens Holzmeister am Wettbewerb für das Parlament in Ankara und am Projekt für das Salzburger Festspielhaus mitzuwirken. Im Zuge dieser Arbeiten lernte sie auch den Architekten Richard Praun, einen Schüler Oskar Strnads, kennen. Nach Studienabschluss 1939 verließ die Architektin Graz, ihr Weg führte sie über Berlin und Paris zunächst nach Bulgarien zurück; nach einem Jahr Planungstätigkeit für die bulgarische Eisenbahndirektion wechselte sie in die Direktion für Wasserverkehr. Im März 1942 verließ sie Bulgarien erneut, um in Wien Richard Praun zu heiraten (und die gemeinsame Tochter Svila zur Welt zu bringen). Obwohl die beiden Prauns den gleichen Beruf ausübten, arbeiteten sie während ihrer Ehe kaum jemals zusammen. Zu den wenigen Ausnahmen zählen die Einrichtung des Speisezimmers der österreichischen Botschaft in Ankara, Möbelentwürfe für die Firma Ankerbrot, ein Städtebauwettbewerb in der türkischen Stadt Izmir und die eigene Wohnungseinrichtung in Wien. Nach der Trennung von ihrem Ehemann 1952 eröffnete Anna-Lülja ihr eigenes Atelier in Wien, ab 1954 arbeitete sie zusätzlich in dem 1925 von Josef Frank und Oskar Wlach eröffneten Einrichtungshaus „Haus und Garten“, gemeinsam mit Lea Calice führte sie das Unternehmen im Geist der Gründer bis 1958 weiter und entwickelte eigene, gleichermaßen elegante wie erschwingliche Möbel. Schon bald nach Beginn ihrer selbständigen Tätigkeit wurden wesentliche Gestaltungsprinzipien sichtbar* ein Gesamtkonzept, das von den zentralen Faktoren Konstruktion, Symmetrie, Leichtigkeit und Transparenz bestimmt war. Form, Funktion und Material sollten mit den einfachsten Mitteln in Einklang gebracht werden.

Wie bei den Entwürfen von Strnad und Frank sind auch bei Anna Lülja Praun in den Raumfolgen und den lockeren Möbelarrangements die Zielvorstellungen der Nutzung erkennbar. Die Qualität der zum Teil aufwändigen Maßanfertigungen liegt bei ihr jedoch vorwiegend in der feinfühligen Beziehung zwischen Konzept und Umsetzung im kostbaren Material* Edle Hölzer, Nirostahl, Messing, Stein und Leder.

Anna-Lülja Praun ist in der Architektur- und Designgeschichte Österreichs im 20. Jahrhundert eine herausragende Erscheinung, eine Einzelgängerin, deren Arbeiten einen wesentlichen qualitativen Beitrag zur Wiener Einrichtungs- und Wohnkultur leisten.

Die Bandbreite ihrer Arbeiten reicht von Einzelmöbeln über Geschäfts- und Wohnungseinrichtungen bis hin zu Häusern und Segelyachten. Zu ihren Bauherr*innen zählten Künstler*innen wie Alfred Brendel, György Ligeti und Gudrun Baudisch, Ärzte wie Prof. Joseph Böck, Prof. Peter Brücke, Dr. Parusch Tscholakoff und Unternehmer wie Wolfgang Denzel, Franz Sailer, Dr. Hermann Anders und Harald Schrack. Anna-Lülja Prauns Einrichtungen entstanden niemals unter dem Diktat eines Stils. Sie empfand sich primär als Handwerkerin und wäre, wie sie selbst konstatierte, nicht in der Lage gewesen, rein intellektuell an eine Aufgabe heranzugehen. Ihr war es wichtig, die Persönlichkeit der Bauherr*innen in ihren Entwürfen zu berücksichtigen. Daher war eine der zentralen Voraussetzungen für ihre Arbeit der direkte persönliche Kontakt zu den Auftraggeber*innen. Aus dem Austausch am konkreten Projekt sind oft lebenslange Freundschaften entstanden. Gelang dieser Dialog nicht, zog sie es vor, einen Auftrag abzulehnen.

Anna-Lülja Prauns Gesamtwerk ist durch viele direkte und indirekte Einflüsse geprägt und letztlich nur in Verbindung mit der Darstellung ihrer Person, ihrer Geschichte und ihres Werdegangs zu vermitteln. Das kosmopolitische Elternhaus und das frühe „Einleben“ in unterschiedliche kulturelle Kontexte in Russland, Bulgarien, Frankreich und Österreich schulten ihre Fähigkeit, die unterschiedlichsten lokalen Traditionen wie selbstverständlich in ihre Entwürfe zu integrieren. Auch die intensive Auseinandersetzung mit der internationalen Moderne während ihres Studiums in Graz hat in ihrem Werk nachhaltig Spuren hinterlassen.

Anna-Lülja Prauns Entwürfe ließen bis zuletzt die Wertschätzung für die handwerkliche Qualität des „Wiener Möbels“ erkennen. Ihre Projekte zielten nicht primär auf innovative oder dem Zeitgeschmack angepasste Lösungen ab, sondern wurden jeweils aus der vertieften Einlassung auf konkrete Anforderungen individuell als „Einzelfälle“ entwickelt. Diese konsequente Haltung dem Produkt, den Auftraggeber*innen und den Handwerker*innen gegenüber, hat ihr gesamtes Berufsleben geprägt und ein subtiles Werk von dauerhafter Zeitgenossenschaft hinterlassen.

(Martina Kandeler-Fritsch, 2.2.2024)

Werke (Auswahl)

Ausstellungen

Quellen (Auswahl)

Austria-Forum / TU Graz

Pionierinnengalerie Graz: Anna-Lülja Praun (1906 – 2004)

biografiA. biografische datenbank und lexikon österreichischer frauen, Wiener Institut für Wissenschaft und Kunst (IWK): Praun Anna Lülja. Architektin

gat. Architektur Steiermark: Anna-Lülja Praun 1906 – 2004

Aneta Bulant-Kamenova, Dany Denzel (Hg.innen): Anna-Lülja Praun – Möbel, Einrichtungen und Bauten, Ausstellungskatalog, 1986

Judith Eiblmayr, Lisa Fischer (Hg.innen): Anna-Lülja Praun: Möbel in Balance ; Werk- und Lebensschau zum 95. Geburtstag, Ausstellungskatalog, 2001

Martina Kandeler-Fritsch: Entwicklungslinien und Grundsätze im Werk von Anna-Lülja Praun, Diplomarbeit, 2008

Anmerkungen

Künstler*innen mit/über Anna-Lülja Praun
Carola Dertnig: DOKUMENTARISMEN | Der Nachlass der Architektin Anna Lülja Praun
Nicole Six und Paul Petrisch: Anna-Lülja Praun (1906-2004)

Beiträge über Anna-Lülja Praun im UM_BAU

UmBau.15/16

Otto Kapfinger: Rede für Anna Lülja Praun

Der Nachlass befindet sich im MAK - Museum für angewandte Kunst Wien.

Verein Prenninger Gespräche: Programmschwerpunkt 2018 war das Leben und Werk von Anna Lülja-Praun, Mitglied des „Prenninger Kreises“. In diesem Rahmen wurde auch der Anna-Lülja Praun Möbelpreis ausgeschrieben. Die Ausstellung fand im HdA 2019 statt.